兔斯基动态头像(兔斯基敲打表情包)

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1982 年 9 月 19 日,卡耐基・梅隆大学的法尔曼教授创造了微笑符号 “:-)”,在那个下载速度只有几 KB,还不如 2G 网络快的时代,却可以这样通过字符之间的奇妙组合,以此传递情感,这被许多人视为互联网最开始的表情。

不过,法尔曼教授最初想表达的意思是开玩笑,但 “:-)” 后来被更多用于表达发自内心的愉悦和会心一笑。当然,估计他们谁也想不到,这个符号再到后来竟被赋予成 “悲伤” 的含义。

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自 :-) 诞生以后,网络表情符文迅速发展普及。“颜文字” 纵向表情符号诞生了,这种自由多变、任意排列、不局限于文本的和图形的表达方式,将网络符号的表形达意又往前推进一步。

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到了 2006 年, 由中国传媒大学动画系学生王卯卯创作出的 “兔斯基” 系列动态表情迅速火爆全网,这被认为是中国最早出现的动态表情包。

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可见,表情包由简单 —— 复杂 —— 再到动态,经历了三个阶段。

如果你现在随手打开某个群聊,一定会看到循环播放的 GIF。

无论是 “王境泽的真香”,还是 “吴京的中国人不骗中国人”,GIF 让表情包脱离了静态线条的枷锁,变得生动形象。

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但是,你知道吗?活灵活现的 GIF 格式,其实早早的诞生于 35 年前,年龄比在座的许多人都要大。

让我们把时间回到 1987 年,那是一个许多人对互联网还没有概念的时代。

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GIF 的诞生与优势

一位叫做史蒂夫・威尔特的人所领导的 CompuServe 开发团队,开发出了 GIF 图像格式。全称 Graphics Interchange Format。

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GIF 是一种位图,图片由许多像素组成,每个像素被指定为一种颜色,这些像素结合起来就成了图片.

GIF 会动的原理很简单,和我们小时候玩过的翻页动画类似,将许多相似帧组合在一起连续播放以营造动态效果。

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* 实际上这张图也是 GIF 做的 *

GIF 有三大特点:LZW 压缩,256 色,循环播放。

Lempel-Zev-Welch(LZW)压缩算法可以将两个不同颜色像素压缩在一起,将图片无损压缩到更小的体积。当画面信息量变化少的时候,LZW 还可以更高效地压缩文件。

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换言之,虽然有些动图看起来运动幅度很大,但其实画面的色块信息量变化很少,更多的是色块之间的位置挪动,LZW 算法加持下的 GIF 格式图片,文件体积可以做的很小。

即便是在那个拨号上网的年代里,全球平等的渣网速也能无压力地显示 GIF 图片!

GIF 文件体积小的另外一个因素是,GIF 分辨率不高,且最高只支持同时显示 256 种颜色,也就是 8 位图。

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这也注定了它色阶过渡糟糕,画质不会太好。

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而我们常用的静态图片格式 JPEG 和 PNG,支持 24 位真彩色,24 位真彩色的存储数据量理论上是 256 色图片的 3 倍,更加丰富多彩。

而 GIF 格式文件对色彩要求不高,更适合用于卡通造型、线框类、表情包等。这也是为什么当我们斗图时,卡通形象的表情包看起来影响不大,但是显示真实的人物或风景时会感觉图片失真。

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前面说到,1987 年 GIF 格式正式问世。而在 1989 年 CompuServe 公司又发布了名为 89A 的增强版,正式支持了透明(Alpha 通道)和多帧动画。

但是,GIF 到目前为止还不会自动循环播放。直到 GIF 诞生的 8 年后,也就是 1995 年,浏览器的鼻祖 ——Netscape Navigator( 网景浏览器)才正式为 GIF 添加无限循环功能,从这以后 GIF 动图才开始在网上激增。

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但好景不长,GIF 很快就遇到了人生中的一个大坎 —— 专利收费。

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GIF 险些退出历史舞台

当时,计算机技术公司 Unisys 声称他们两年前就已经注册了压缩算法里 W 部分的专利,也就导致后续使用 GIF 的开发者们需要向 Unisys 公司支付一定的费用。

尽管 GIF 是当时使用量最大的两种文件格式之一,但好好的东西突然收费的这一举动,直接导致开发者们口诛笔伐,并集体弃用 GIF。

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为了取代 GIF 而开发出的图片格式 PNG “趁虚而入”。PNG 同样支持无损压缩,还支持半透明像素处理和 24 位真彩色。

但它最大的问题居然是不会动!因为当时 PNG 的设计者们认为会动是一种过时的表现。

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尽管后来又有由 PNG 衍生出能动的 MNG 格式,但由于如 Chrome 和 IE 等主流浏览器不支持,MNG 也声势渐小。

而另一方面,随着网络带宽的增加,动态图也有了替代品,Adobe 公司制作的 Flash 工具,可以嵌入到浏览器里面播放比 GIF 更流畅高清、颜色丰富的动画,播放时长也远高于 GIF。

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GIF 被这 PNG 和 Flash 这两一静一动质量还高的家伙压的踹不过气,并且由于专利问题,只能在一些小众网站和个人博客中见到它的身影,眼看几乎就要埋没于历史的潮流当中了。

但这根压死骆驼的最后一根稻草没有落下,到了 2004 年,LZW 压缩算法专利版权到期,GIF 摇身一变,又重新开始免费。

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人们重新发现了 GIF 的好:动图的承载信息量大于静态图片,但打开成本又低于视频,信息传输效率独此一家。

最重要的是,几乎所有主流浏览器都对 GIF 无条件支持。至此,GIF 真正的被全世界的网民使用和普及起来。

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(注:Twitter 于 2014 年 6 月开放了对 GIF 图的支持;Facebook 在于 2015 年 5 月对 GIF 全面开放支持;即便固执的苹果,也在 2017 年的 iOS11 相册中支持播放 GIF 动图;2018 年谷歌收购 GIF 平台 Tenor。可见这些商业巨头都认可 GIF 的巨大潜力。)

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GIF 迎来百花齐放

GIF 的表现形式有很多种。

其中,史蒂夫・威尔特最喜欢的是这张婴儿跳舞的 GIF,这在当时引发了广泛的传播,也是许多人第一次接触的 GIF。

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许多网站在建设过程中,喜欢用一张 “Under Construction( 施工中 ) ” 的动图来形象的表示网站还未完工。

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而许多制作网页的人最喜欢这个跳舞的香蕉的动态效果,由于被用的太多太火,以至于后来有些论坛里直接输入代码 :banana: 就能召唤它。(经历过非主流时代的我们,装扮 QQ 空间时用的动态元素,就有的是 GIF)

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GIF 在艺术领域也有所建树,下面两张图就是在 2008 年由平面设计师 David Szakaly 制作的,通过用黑白两色创造出无限循环的图片,让你看着就不自觉沉浸其中,忘掉一切烦恼,无尽循环的 3D 空间有一种催眠效果。

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还有数码艺术家通过 GIF 展示几何图形的变化和视觉艺术。

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也有人用 GIF 制作出裸眼 3D 的效果。

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GIF 还可以用来演示交通事故 3D 动态图。

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GIF 还能用来做赛事集锦,捕捉比赛中最精彩的瞬间,最大化利用观众的碎片化时间。

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就连最近很火的奥斯卡颁奖典礼事故,也可以用 GIF 展示…

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至于这只名为 “彩虹猫(Nyan Cat)” 的 NFT,卖出了 58 万美元,而它只是一个表情包。

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GIF 的未来

当然,对于我们普通人来讲,日常最熟知的 GIF,还是表情包方面的应用。即便有些表情包被不断压缩成了模糊发绿的样子,也不影响大家对表情包的喜爱。

表情包超越了普通文字符号表达的含义,填补了静态图片和视频间的空白,让我们每一个人都能准确清晰的传达出自己的情感。可以说没有 GIF 就没有表情包。

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但是,GIF 已经 35 岁了,它技术落后,淘汰是历史趋势,市面上也有 MNG/APNG/WebP 这些比它更好的解决方案,要不是浏览器大战导致之间的新技术都不相互支持,GIF 不一定能坚持到现在。

尽管时代终会落幕,但 GIF 真实承载了发送出去那刻的情感,GIF 属于人与互联网时代间不可分割的缩影。

前文我们数次提到了 GIF 动图的发明者,斯蒂芬・威尔海特先生,他因感染新冠在 2022 年 3 月 14 日去世,享年 74 岁。

谨以此文表达对斯蒂芬・威尔海特先生的感谢。

编辑:辉仔

参考资料:

百度百科:GIF

IT 之家

【趣谈】表情包的发展历史

知乎:GIF 动图发展史上的 11 个重要时刻

知乎:动态表情符的幕后英雄,GIF 的前世今生

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